Débuter un aquarium

Empoisonnement aux nitrites

Aussi appelé : Pic de nitrites, NO2

La première cause de mortalité en aquarium débutant, et elle n'a rien d'une maladie : c'est une intoxication par l'eau du bac.

Urgence — agir aujourd'huiNon contagieux

Ce qu'on voit

  • Poissons immobiles en surface, respiration rapide, bouche qui happe l'air
  • Branchies très rouges, ou au contraire brun chocolat
  • Poissons qui se regroupent devant le rejet du filtre, là où l'eau est la plus oxygénée
  • Perte d'appétit générale, sur TOUS les poissons en même temps

À ne pas confondre avec

Un manque d'oxygène

Les symptômes sont identiques. Le test de nitrites tranche en trois minutes — et il faut le faire en premier.

Une maladie parasitaire

Une maladie touche rarement tous les poissons à la même heure. Un empoisonnement, si.

D'où ça vient

Le filtre n'a pas assez de bactéries pour traiter la charge du bac : bac trop neuf, filtre rincé à l'eau du robinet, poissons introduits trop vite ou en trop grand nombre, ou traitement médicamenteux qui a tué la colonie bactérienne.

Le nitrite se fixe sur l'hémoglobine et l'empêche de transporter l'oxygène. Le poisson étouffe alors que l'eau est parfaitement oxygénée — c'est ce qui rend le diagnostic contre-intuitif : on voit un poisson qui cherche de l'air et on pense à une panne de bulleur. Un taux de 0,5 mg/L est déjà dangereux, et la plupart des bandelettes ne lisent pas correctement cette plage. Un test en gouttes est ici la différence entre savoir et deviner.

La conduite à tenir

  1. 01Tester les nitrites ET l'ammoniaque immédiatement. C'est le diagnostic, pas une formalité.
  2. 02Changement d'eau de 30 à 50 %, avec de l'eau conditionnée et à la même température.
  3. 03Arrêter complètement de nourrir pendant 48 heures : moins de nourriture, moins de déchets à traiter.
  4. 04Renforcer l'oxygénation : remonter le rejet du filtre pour brasser la surface, ou ajouter un bulleur.
  5. 05Recommencer le changement d'eau chaque jour tant que le test n'est pas à zéro.
  6. 06Ne surtout PAS nettoyer le filtre pendant cet épisode : c'est là que sont les bactéries qui vont vous sauver.

Comment l'éviter la prochaine fois

Cycler le bac avant d'y mettre le premier poisson, introduire les poissons par petits groupes espacés de deux à trois semaines, et ne jamais rincer les masses filtrantes ailleurs que dans l'eau du bac.

Cette page ne porte aucun lien d'achat, volontairement. En cas de doute sur un animal, un vétérinaire compétent en animaux exotiques ou une association aquariophile locale sera toujours plus utile qu'un produit acheté dans l'urgence. Voir notre méthode.

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